| Kerstholt ziet nog volop werk voor Vancouver |
| Tuesday 17 March 2009 | |
|
Koninklijke Nederlandsche Schaatsenrijders Bond (KNSB ), 16 maart 2009 HEERENVEEN (ANP) - Met volledig kapotte schaatsen sloot hij zondag de wereldtitelstrijd voor landenteams in Heerenveen af. Shorttracker Niels Kerstholt kon ook niet voorkomen dat de Nederlandse mannen het gevecht met nagenoeg de hele wereldtop als achtste en laatste hadden afgesloten. ,,Het is wel duidelijk dat we vooral op de langere afstanden wat te kort komen. Daar ligt nog volop werk voor de bondscoaches'', stelde de Utrechter zondag iets minder dan een jaar voor de Winterspelen in Vancouver droog vast. Drie jaar geleden was Kerstholt de enige Nederlandse mannelijke deelnemer aan de Winterspelen in Turijn. Daarna koos hij voor een groot deel zijn eigen weg. De shorttracker nam afscheid van de Nederlandse ploeg en meldde zich in Los Angeles om daar met de Amerikanen te trainen. Het avontuur duurde tot dit seizoen. Kerstholt keerde terug bij Oranje. ,,Ik zat daar mentaal niet lekker in mijn vel. De voorbereiding op het seizoen liep al niet lekker'', keek hij in Heerenveen nog even terug. Inmiddels heeft hij zijn plek binnen de Nederlandse ploeg weer gevonden. Het niveau onder bondscoach John Monroe en diens assistent Dave Versteeg is omhoog gegaan. En daar had vooral Kerstholt behoefte aan. Hij was, na het afscheid van Cees Juffermans veruit de beste in eigen land. Concurrentie was er niet echt. Inmiddels heeft hij in de talentvolle Fries Sjinkie Knegt een geduchte tegenstander gekregen en groeit de kwalititeit van de rest van de groep ook gestaag. Kerstholt werkte in het pre-olympisch seizoen een frustrerend programma af. In de wereldbekerwedstrijden liep het niet en hij raakte in januari nog eens flink achterop door een forse griepaanval. ,,Alleen op de twee titeltoernooien, de Europese - en wereldkampioenschappen, ging het goed. Op de EK stond ik in finales en miste ik steeds het podium. Op de WK bleef ik ook net buiten de klasseringen die recht geven op een olympische nominatie.'' Komende winter moet het dus gebeuren voor Kerstholt, individueel en met de aflossingsploeg. Extra druk levert dat niet op. ,,Ik moet niets. Ik wil graag naar de Winterspelen. Met deze jongens'', wijst hij naar zijn teamgenoten Knegt, Rudy Koek, Freek van der Wart, Daan Breeuwsma en Ingmar van Riel. ,,Op de lange afstanden hebben we echter nog wat in te halen. De basis moet omhoog. Dit WK in Nederland is alleen maar een extra bewijs dat we meer inhoud moeten krijgen'', geeft de Nederlandse kopman de richting voor het komend seizoen aan. In vergelijking met drie, vier jaar geleden heeft de shorttracksport in Nederland wel stappen gemaakt, meent Kerstholt. ,,Alles is veel strakker georganiseerd, er zijn veel meer mogelijkheden. In de zaken waar we achterlopen, moeten we meer kennis naar Nederland zien te halen. Nadeel blijft echter dat we een smalle basis in de top hebben. Een echte top creëer je echter bij de clubs en de gewesten. Daar moet alles wat in deze sport belangrijk is er in de jeugd al ingestampt worden. Op die manier kun je het gat met de toplanden pas echt dichten.''
|
| < Vorige | Volgende > |
|---|